IEEE 802.11 标准定义了通过无线方式扩展以太网系统。 IEEE 802.11 兼容设备可以作为接入点，为无线局域网络里的相关无线设备提供接入有线（或其他无线）网络的通道。IEEE 802.11 兼容设备也可以作为单独的适配器，为相关硬件提供与另一个设备的无线接入（点对点），或通过接入点接入远方有线或无线网络。 使用 IEEE 802.11 技术，可以轻易地对各种消费者与行业设备进行组网，并应用在很多有线网络无法实现的场合。IEEE 802.11 技术提供各种简便的宽带网接入方式，是计算与消费者娱乐融合的重要技术手段，同时也是扩展宽带互联网接入更多消费者以及更多类型设备的关键。消费者产品，比如计算机、计算机周边设备、电视机顶盒、电视、媒体播放器、游戏机、音箱、安保系统、摄像机、照相机、视频电话、手机、PDA、无线电以及任何实际使用的电子设备，都可以使用 IEEE 802.11 Networking 与其他设备相连并接入互联网。此外，商业人士可以使用 IEEE 802.11 Networking 扩展行业自动化、网络业务设备，并扩展办公室局域网，还可以连接远方办公建筑，并提供访客与客户的互联网接入。 Via Licensing 向采用 IEEE 802.11 标准的终端用户产品制造商提供此专利授权计划。此计划旨在为尽可能多的制造商在使用此技术时涉及的核心专利发放授权，从而刺激此重要技术及其市场的增长与发展。
通过 IEEE 网站 www.ieee.org 可以获得 IEEE 802.11 标准的副本。